曹劌論戰背景

十年春，齊師伐我。公將戰。曹劌請見。其鄉人曰：“肉食者謀之，又何間焉？”劌曰：“肉食者鄙，未能遠謀。”乃入見。問：“何以戰？”公曰：“衣食所安，弗敢專也，必以分人。”對曰：“小惠未徧，民弗從也。”公曰：“犧牲玉帛，弗敢加也，必以信。”對曰：“小信未孚，神弗福也。”公曰：“小大之獄，雖不能察，必以情。”對曰：“忠之屬也。可以一戰。戰則請從。”（徧 同：遍)

公與之乘。戰于長勺。公將鼓之。劌曰：“未可。”齊人三鼓。劌曰：“可矣。”齊師敗績。公將馳之。劌曰：“未可。”下視其轍，登軾而望之，曰：“可矣。”遂逐齊師。

既克，公問其故。對曰：“夫戰，勇氣也。一鼓作氣，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之，夫大國，難測也，懼有伏焉。吾視其轍亂，望其旗靡，故逐之。”

　　本篇選文又題作“齊魯長勺之戰”或“長勺之戰”。

　　《曹劌論戰》記載了發生在公元前684年魯國與齊國的一場戰爭。春秋時期，齊魯兩國都在現在的山東境內（齊都臨淄，魯都曲阜），齊國是大國，魯國是小國。公元前682年，魯桓公出訪齊國，被齊襄公暗殺。魯桓公死，他的兒子莊公繼位。由于齊襄公無道，他的弟弟小白預知齊國將有叛亂，便和鮑叔牙跑往莒國（現山東莒縣）寄身。魯莊公八年，公孫無知殺死齊襄公，自立為君。管仲、召忽輔佐公子糾逃往魯國。魯莊公九年，齊國大夫雍廩殺死公孫無知。這時，齊國無君，魯莊公欲送公子糾回國為齊君，但齊襄公的弟弟小白先入齊即了君位，是為桓公。桓公因為魯國欲納公子糾的事，懷恨在心，在桓公即位第二年，就是公元前684年，率軍攻打魯國，進行報復。這就是《曹劌論戰》所記載的齊魯長勺之戰爆發的直接原因。

　　前此兩年，齊桓公（公子小白）與其庶兄公子糾曾進行過激烈的爭奪君位的斗爭。當時篡君奪位的公孫無知（齊襄公堂弟）已被殺，齊國一時無君，因此避難于魯國的公子糾和避難于莒國的公子小白都爭相趕回齊國。魯莊公支持公子糾主國，親自率軍護送公子糾返齊，并派管仲攔擊、刺殺公子小白。然而魯國的謀劃沒有成功，公子小白已出乎意料地搶先歸齊，取得了君位。齊桓公即位后當即反擊魯軍，兩軍交戰于乾時（齊地），齊勝魯敗。乘兵勝之威，齊桓公脅迫魯國殺掉了公子糾。齊桓公雖在其庶兄的血泊中鞏固了權位，但對魯國卻一直怨恨難平，因此轉年春便再次發兵攻魯，進行軍事報復和武力懲罰。