蒿里行（關東有義士）創作背景

【蒿里行】 關東有義士[1]，興兵討群兇[2] 。 初期會盟津[3]，乃心在咸陽[4] 。 軍合力不齊，躊躇而雁行[5] 。 勢利使人爭，嗣還自相戕[6] 。 淮南弟稱號[7]，刻璽于北方[8] 。 鎧甲生蟣虱，萬姓以死亡。 白骨露于野，千里無雞鳴。 生民百遺一，念之斷人腸。

公元189年（東漢中平六年），漢靈帝死，少帝劉辯即位，何進等謀誅宦官，不成，被宦官所殺；袁紹袁術攻殺宦官，朝廷大亂；董卓帶兵進京，驅逐袁紹、袁術，廢除劉辯，另立劉協為帝（獻帝），自己把持了政權。公元190年（初平元年），袁術、韓馥、孔伷等東方各路軍閥同時起兵，推袁紹為盟主，曹操為奮威將軍，聯兵西向討董卓。然而這支聯軍中的眾將各懷私心，都想借機擴充自己的力量，故不能齊心合力，一致對付董卓。當董卓領兵留守洛陽以拒關東之師時，各路人馬都逡巡不前，惟恐損失了自己的軍事力量。據史載，當時無人敢于率先與董卓交鋒，曹操對聯軍的駐兵不動十分不滿，于是獨自引領三千人馬在滎陽迎戰了董卓部將徐榮，雖然戰事失利，但體現了曹操的膽識與在這歷史動蕩中的正義立場。不久，討伐董卓的聯軍由于各自的爭勢奪利，四分五裂，互相殘殺起來，其中主要的就有袁紹、韓馥、公孫瓚等部，從此開始了漢末的軍閥混戰，造成人民大量死亡和社會經濟極大破壞。此詩即是對這一歷史事件的反映。